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Saisonarbeit in den USA: die Visa H-2A und H-2B

H-2A und H-2B temporary worker visas – Visa für Saisonarbeit

Kurz gesagt

Mit H-2A stellen US-Landwirte ausländische Arbeitskräfte für befristete oder saisonale Arbeit in der Landwirtschaft ein, H-2B gilt für befristete Stellen außerhalb der Landwirtschaft, etwa in Gastgewerbe oder Landschaftspflege. Der Arbeitgeber holt zuerst eine befristete Arbeitsmarktzertifizierung beim Arbeitsministerium ein und stellt dann die Petition bei USCIS. Seit 17. Januar 2025 gibt es keine Liste zugelassener Herkunftsländer mehr.

Antrag über USCIS – H-2A Temporary Agricultural Workers geprüft am 25. Oktober 2026

Das Wichtigste

Höchstaufenthalt
Zeitraum des zertifizierten Bedarfs, meist bis zu 1 Jahr, verlängerbar auf höchstens 3 Jahre
Gebühr
205 $Visumgebühr für die Kategorie H (22 CFR 22.1); der Arbeitgeber zahlt die I-129-Gebühren, etwa 1.090 US-Dollar (H-2A) oder 1.080 US-Dollar (H-2B) mit namentlich genannten Arbeitskräften
Arbeit
Nur die zertifizierte Stelle beim antragstellenden Arbeitgeber
Familie
Ehepartner und Kinder unter 21 mit H-4-Visa (ohne Arbeitserlaubnis)
Weg zum Daueraufenthalt
Keiner; vorausgesetzt wird ein nur vorübergehender Aufenthalt
Wo beantragen
Der Arbeitgeber stellt die Anträge beim Arbeitsministerium und bei USCIS; Interview bei der US-Vertretung im Land Ihrer Staatsangehörigkeit oder Ihres Wohnsitzes

Staatsangehörigkeit und Kontingente

Seit 17. Januar 2025 muss USCIS nach den DHS-Vorschriften nicht mehr prüfen, ob das Herkunftsland auf einer Liste zugelassener Staaten steht; die Staatsangehörigkeit ist damit keine eigene Voraussetzung mehr. Für H-2A gibt es kein Jahreskontingent. H-2B ist gesetzlich auf 66.000 Visa pro Jahr begrenzt, verteilt auf die beiden Hälften des Haushaltsjahres; gelegentlich werden im Federal Register zusätzliche Plätze bekanntgegeben.

Anforderungen an den Arbeitgeber

Der Arbeitgeber muss zeigen, dass der Bedarf befristet ist (saisonal, Spitzenlast, gelegentlich oder einmalig), dass nicht genügend geeignete und bereite US-Arbeitskräfte verfügbar sind und dass ausländische Kräfte Löhne und Arbeitsbedingungen in den USA nicht verschlechtern. Er holt beim Arbeitsministerium eine befristete Arbeitsmarktzertifizierung ein (für Stellen auf Guam beim dortigen Arbeitsministerium) und stellt dann bei USCIS das Formular I-129.

H-2A-Arbeitgeber müssen außerdem Unterkunft und Transport nach den Vorgaben des Arbeitsministeriums stellen.

Gebühren

Die Gebühren bei USCIS zahlt der Arbeitgeber: für H-2A 1.090 US-Dollar auf Papier mit namentlich genannten Arbeitskräften (545 US-Dollar für kleine Arbeitgeber) oder 530 US-Dollar ohne Namen, für H-2B 1.080 US-Dollar mit Namen oder 580 US-Dollar ohne, dazu die Asylum Program Fee und bei H-2B eine Betrugsbekämpfungsgebühr von 150 US-Dollar. Vermittlungsgebühren dürfen von den Arbeitskräften nicht verlangt werden. Die Arbeitskraft zahlt die Visumgebühr von 205 US-Dollar.

Aufenthalt und Verlängerung

Der Aufenthalt richtet sich nach der Arbeitsmarktzertifizierung, meist bis zu 1 Jahr, und kann in Schritten von bis zu 1 Jahr auf höchstens 3 Jahre verlängert werden. Danach muss die Arbeitskraft eine ununterbrochene Zeit außerhalb der USA verbringen, bevor sie erneut im H-2-Status einreisen kann.

Unterlagen

Erforderliche Unterlagen

Identität

  • Gültiger Reisepass, ein Foto 5 × 5 cm und die Bestätigungsseite des DS-160

Arbeit

  • Genehmigungsbescheid I-797 und eine Kopie der Petition I-129

Weitere Unterlagen (je nach Fall)

Arbeit

  • Arbeitsvertrag oder Stellenangebot, das der Arbeitsmarktzertifizierung entspricht

Sonstiges

  • Nachweise über Bindungen an Ihr Heimatland und die Absicht, nach der Saison zurückzukehren

Antrag Schritt für Schritt

  1. Ein US-Arbeitgeber bietet Ihnen eine Saisonstelle an und beantragt beim Arbeitsministerium die befristete Arbeitsmarktzertifizierung.
  2. Der Arbeitgeber stellt bei USCIS das Formular I-129 (H-2B im Rahmen des Kontingents).
  3. Nach der Genehmigung füllen Sie das DS-160 aus und zahlen die Visumgebühr von 205 US-Dollar.
  4. Gehen Sie mit dem Genehmigungsbescheid zum Interview bei der zuständigen US-Vertretung.

Formulare

Häufige Fragen

Hängt das H-2A- oder H-2B-Visum von meiner Staatsangehörigkeit ab?

Nicht mehr. Seit 17. Januar 2025 gibt es keine Liste zugelassener Herkunftsländer, ein US-Arbeitgeber kann also Arbeitskräfte jeder Staatsangehörigkeit beantragen.

Darf ich eine Agentur für die Vermittlung eines H-2-Jobs bezahlen?

Arbeitgeber und ihre Vermittler dürfen von H-2-Arbeitskräften keine Vermittlungsgebühren verlangen; tun sie es, können Petitionen abgelehnt oder widerrufen werden.

Darf meine Familie in den USA arbeiten?

Nein, H-4-Angehörige von H-2-Arbeitskräften dürfen nicht arbeiten.

Offizielle Quellen

Zusammengefasst aus den oben genannten offiziellen Quellen. Regeln, Gebühren und Bearbeitungszeiten ändern sich: Bestätigen Sie sie vor dem Antrag bei der Botschaft oder auf dem offiziellen Portal.

Weitere Visumarten für die USA

Besuche und Kurzaufenthalte

  • Touristenvisum Höchstaufenthalt: Legt CBP bei der Einreise im I-94 fest, bei Besuchern meist bis zu 6 Monate
  • Visum zur medizinischen Behandlung Höchstaufenthalt: Legt CBP fest; dauert die Behandlung länger, kann mit Formular I-539 eine Verlängerung beantragt werden
  • Transitvisum Höchstaufenthalt: Nur für die direkte Durchreise ohne Unterbrechung, nie mehr als 29 Tage

Geschäftsreisen und Selbstständigkeit

  • Geschäftsvisum Höchstaufenthalt: Legt CBP bei der Einreise im I-94 fest, bei Besuchern meist bis zu 6 Monate
  • Investorenvisum Höchstaufenthalt: Einreise in der Regel für bis zu 2 Jahre, erneuerbar, solange das Unternehmen die Voraussetzungen erfüllt

Studium und Ausbildung

  • Studentenvisum Höchstaufenthalt: Seit 15. September 2026: bis zum Programmende, höchstens 4 Jahre, plus 30 Tage zur Ausreise; längeres Studium braucht eine Verlängerung durch USCIS
  • Visum für Forschende Höchstaufenthalt: Dauer des Programms, höchstens 5 Jahre
  • Praktikums- und Traineevisum Höchstaufenthalt: Interns bis 12 Monate; Trainees bis 18 Monate (12 Monate in Landwirtschaft sowie Hotellerie und Tourismus)
  • Au-pair-Visum Höchstaufenthalt: 12 Monate, mit Genehmigung des Außenministeriums um 6, 9 oder 12 Monate verlängerbar

Arbeit

Familie

  • Visum für Ehe- und Lebenspartner Gültigkeit: K-1: 90 Tage bis zur Heirat; CR-1: bedingte Green Card für 2 Jahre; IR-1: Green Card für 10 Jahre
  • Visum zum Familiennachzug Bearbeitungszeit: Nahe Angehörige: keine Warteschlange nach Genehmigung der Petition; Präferenzkategorien: Jahre, je nach Visa Bulletin

Aufenthalt

Online-Reisegenehmigungen

Schnellere Bearbeitung

Schutz

Visa-Ratgeber USA