Visas H-2A y H-2B para trabajadores de temporada en Estados Unidos

Desde el 17 de enero de 2025, las normas de DHS ya no obligan a USCIS a comprobar si el país del trabajador figura en una lista de países elegibles, así que la nacionalidad dejó de ser una condición aparte. La H-2A no tiene cupo anual; la H-2B tiene un cupo legal de 66.000 visas al año, repartidas entre las dos mitades del año fiscal, con plazas adicionales que se anuncian ocasionalmente en el Federal Register.

El empleador debe demostrar que la necesidad es temporal (de temporada, por picos de trabajo, intermitente o puntual), que no hay suficientes trabajadores estadounidenses capacitados, dispuestos y disponibles y que contratar extranjeros no perjudicará los salarios ni las condiciones de los trabajadores locales. Obtiene una certificación laboral temporal del Departamento de Trabajo (del de Guam para empleos en Guam) y después presenta el formulario I-129 ante USCIS. Los empleadores H-2A deben ofrecer además la vivienda y el transporte que exigen las normas del Departamento de Trabajo.

Las tarifas de USCIS las paga el empleador: H-2A, 1.090 dólares estadounidenses en papel con trabajadores identificados (545 para pequeños empleadores) o 530 dólares sin identificar; H-2B, 1.080 dólares con trabajadores identificados o 580 sin identificar, más la tasa del Programa de Asilo y, para la H-2B, una tasa antifraude de 150 dólares. Está prohibido cobrar comisiones de reclutamiento a los trabajadores. El trabajador paga la tarifa de visa de 205 dólares.

Según el servicio oficial de citas del Departamento de Estado, algunas secciones consulares permiten renovar sin entrevista una visa H-2A vigente o vencida hace 12 meses o menos. En general se exige solicitar en el distrito consular de residencia, que las 10 huellas se hayan tomado con la última visa, que esta no se haya perdido, robado ni revocado y que no haya denegaciones previas no superadas. El sistema de citas comprueba la elegibilidad con preguntas, y el consulado puede pedir una entrevista de todos modos.

La estancia sigue la certificación laboral, en general hasta 1 año, y puede prorrogarse por periodos de hasta 1 año hasta un máximo de 3 años; después, el trabajador debe pasar un periodo ininterrumpido fuera de Estados Unidos antes de volver con estatus H-2.