Exercer une activité indépendante au Royaume-Uni : les voies possibles

Pour créer et diriger votre propre entreprise, la voie dédiée est l'Innovator Founder visa : le projet doit être nouveau, innovant, viable et évolutif, et recommandé par un organisme agréé. Si vous êtes reconnu comme leader ou leader potentiel dans la recherche, les arts et la culture ou le numérique, le Global Talent visa vous laisse libre de travailler pour tout employeur ou à votre compte, sans offre d'emploi. Après un diplôme britannique, le Graduate visa autorise l'activité indépendante pendant 2 ans (3 ans après un doctorat) ; le High Potential Individual visa offre la même liberté aux diplômés récents des universités étrangères de la liste du Home Office.

La voie dite ECAA, issue d'un accord d'association avec un pays tiers et réservée à ses ressortissants, est fermée aux nouveaux demandeurs depuis le 31 décembre 2020 et ne concerne pas les candidats francophones.

Un visiteur, avec un Standard Visitor visa ou une ETA, ne peut ni travailler ni fournir des services rémunérés directement à des clients britanniques : seules les activités d'affaires autorisées, comme les réunions, les négociations ou les salons, et les prestations rémunérées autorisées sont possibles. Le Student visa interdit l'activité indépendante, et le Skilled Worker visa limite le travail au poste parrainé, plus un travail complémentaire restreint.

L'Innovator Founder visa coûte 1 357 livres sterling depuis l'étranger, plus 1 000 livres pour la recommandation et 500 livres par réunion de suivi, hors TVA, avec un niveau d'anglais B2 et 1 270 livres de fonds personnels. Le Global Talent revient à 766 livres, le High Potential Individual visa à 880 livres plus 252 livres de vérification Ecctis, et le Graduate visa à 937 livres. S'y ajoute pour chaque voie la surtaxe santé de 1 035 livres par an.

Les jeunes Canadiens de 18 à 35 ans et les Monégasques de 18 à 30 ans peuvent utiliser le Youth Mobility Scheme, qui permet une activité indépendante à condition de louer ses locaux, d'utiliser un équipement d'une valeur de 5 000 livres au plus et de n'employer personne. La France, la Belgique, la Suisse et le Luxembourg ne participent pas à ce programme.

Parmi ces voies, l'Innovator Founder visa permet de demander l'indefinite leave to remain après 3 ans si l'organisme de recommandation confirme que l'entreprise remplit les critères, et le Global Talent après 3 ou 5 ans selon le domaine. Le Graduate visa, le High Potential Individual visa et le Youth Mobility Scheme ne comptent pas pour la résidence permanente : il faut passer à une autre voie avant leur expiration.