Reino Unido
Visados para el Reino Unido: todas las vías explicadas
- 25 tipos de visado
- comprobado el 25 de octubre de 2026
Cómo funcionan los visados para el Reino Unido
El Reino Unido no forma parte del espacio Schengen y aplica su propio sistema de inmigración por puntos, gestionado por UK Visas and Immigration (UKVI), organismo del Home Office. Todas las vías están reguladas en las Immigration Rules y se solicitan en línea en GOV.UK. Las visitas cortas se rigen por las normas de Standard Visitor; para estancias de más de seis meses, para trabajar o para estudios largos hace falta un visado específico, como el Student, el Skilled Worker o un visado familiar.
La nacionalidad determina el primer paso. Según la lista de nacionales con visado del Appendix Visitor, los ciudadanos de Colombia, Venezuela, Ecuador, Cuba, Bolivia, República Dominicana, Honduras, El Salvador y Nicaragua necesitan visado incluso para unas vacaciones. España, México, Argentina, Perú, Chile, Guatemala, Costa Rica, Panamá, Paraguay y Uruguay no figuran en esa lista: sus ciudadanos solicitan en línea una autorización electrónica de viaje (ETA) de 20 libras esterlinas antes de una visita. Las solicitudes aprobadas se reciben como eVisa vinculada a una cuenta UKVI, sin etiqueta en el pasaporte ni tarjeta de residencia.
Desde fuera del Reino Unido el procedimiento es siempre parecido: se rellena el formulario en línea, se paga la tasa y, en estancias largas, el recargo sanitario (immigration health surcharge), y se acredita la identidad con la aplicación UK Immigration: ID Check o en un centro de solicitud de visados, donde se toman huellas y fotografía. El buscador de centros de GOV.UK remite para España, México, Colombia, Ecuador, Venezuela, Bolivia y República Dominicana a las páginas de VFS Global; para Cuba existe una guía propia. La mayoría de las decisiones de visita, estudio y trabajo llegan en 3 semanas; los visados familiares tardan unas 12 semanas.
Las tasas de esta guía proceden de la tabla del Home Office vigente desde el 8 de octubre de 2026, sin cambios respecto a abril de 2026. Muchas vías exigen además acreditar fondos mantenidos durante 28 días consecutivos, un examen de inglés con un nivel MCER determinado y, en algunos países, un certificado de tuberculosis.
¿Qué visado necesito?
Vacaciones, visitas familiares, reuniones de negocios, congresos, cursos cortos de hasta 6 meses o tratamiento médico privado: visado Standard Visitor, o una ETA si su nacionalidad está exenta de visado. Cambio de avión sin pasar el control fronterizo: Direct Airside Transit visa; salida en un plazo de 48 horas pasando el control: Visitor in Transit visa.
Estudios universitarios o en un college: Student visa (Child Student de 4 a 17 años); curso de inglés de 6 a 11 meses: Short-term study visa. Tras un título británico, el Graduate visa permite quedarse y trabajar; los titulados de universidades extranjeras de primer nivel pueden optar al High Potential Individual visa.
Trabajo con oferta de un empleador patrocinador con licencia: Skilled Worker, o su variante Health and Care Worker; traslado dentro de su propia multinacional: Senior or Specialist Worker; figuras reconocidas en investigación, artes o tecnología digital: Global Talent; fundadores de un negocio innovador: Innovator Founder; trabajo en cosechas: Seasonal Worker.
Vivir con una pareja, hijo o progenitor británico o con residencia permanente: visado familiar. Tras el periodo exigido, normalmente 5 años, la indefinite leave to remain da la residencia permanente y abre el camino a la ciudadanía. Quien teme persecución solicita asilo dentro del Reino Unido, no en una embajada en el extranjero.
Tipos de visado para el Reino Unido
Visitas y estancias cortas
- Visado de turismo Standard Visitor visa (visado de visitante para turismo)
Las vacaciones en el Reino Unido se hacen por la vía Standard Visitor, que permite estancias de hasta 6 meses.
Estancia máxima: Hasta 6 meses por visita - Visado para visitar a familiares y amigos Standard Visitor visa (visado de visitante para ver a familiares y amigos)
No existe un visado específico de visita familiar: familiares y amigos viajan por la vía Standard Visitor durante un máximo de 6 meses.
Estancia máxima: Hasta 6 meses por visita - Visado para tratamiento médico Standard Visitor visa para tratamiento médico privado
Los pacientes pueden viajar al Reino Unido para recibir tratamiento privado, tratamiento del NHS pagado por su propio Gobierno o para donar un órgano a un familiar o amigo cercano.
Estancia máxima: 6 meses, o hasta 11 meses con el visado de visita médica; prórrogas de 6 meses posibles dentro del país - Visado para cultura, deporte y eventos Standard Visitor visa para actuaciones remuneradas (permitted paid engagement)
Los profesionales reconocidos pueden cobrar de una organización británica por un encargo breve y acordado de antemano según las normas de permitted paid engagement de la vía Standard Visitor.
Estancia máxima: Hasta 6 meses por visita - Visado de tránsito Visitor in Transit visa (visado de tránsito con paso por la frontera)
Los nacionales con obligación de visado que pasan por el control fronterizo británico camino de otro país, por ejemplo para recoger el equipaje o cambiar de aeropuerto, y salen en 48 horas necesitan un Visitor in Transit visa de 74,50 libras.
Estancia máxima: 48 horas - Visado de tránsito aeroportuario Direct Airside Transit visa (DATV, visado de tránsito aeroportuario)
Los nacionales de los países del Schedule 1 de la Immigration (Passenger Transit Visa) Order 2014, entre ellos Colombia, Honduras, El Salvador y Nicaragua, necesitan un Direct Airside Transit visa de 41,50 libras para cambiar de vuelo en el Reino Unido sin pasar el control fronterizo.
Estancia máxima: Solo en la zona internacional; no permite entrar en el Reino Unido
Negocios y trabajo por cuenta propia
- Visado de negocios Standard Visitor visa (visado de visitante para actividades de negocios)
Los viajes de negocios se hacen como Standard Visitor durante un máximo de 6 meses, siempre que no le pague una organización o un cliente británico y no realice trabajo productivo en el país.
Estancia máxima: Hasta 6 meses por visita - Visado de emprendedor y startups Innovator Founder visa (visado para fundadores de empresas innovadoras)
El Innovator Founder visa es para quienes crean y dirigen en el Reino Unido un negocio innovador avalado por un organismo autorizado.
Estancia máxima: 3 años, renovable por nuevos periodos de 3 años sin límite - Visado para autónomos y profesionales independientes Vía ECAA para empresarios por cuenta propia (cerrada a nuevos solicitantes)
El Reino Unido no tiene un visado general para autónomos.
Estudios y formación
- Visado de estudiante Student visa (visado de estudiante) y Child Student visa
El Student visa es para mayores de 16 años con plaza en un centro patrocinador con licencia, acreditada mediante una Confirmation of Acceptance for Studies (CAS).
Estancia máxima: Duración del curso más un tiempo adicional; normalmente hasta 5 años en estudios de grado o superiores y 2 años por debajo de ese nivel - Visado para cursos de idiomas Short-term study visa (visado de estudios cortos para cursos de inglés de 6 a 11 meses)
Los cursos de inglés de más de 6 y hasta 11 meses se hacen con el Short-term study visa, que cuesta 228 libras.
Estancia máxima: Duración del curso más 30 días, sin superar 11 meses - Visado de investigador Global Talent visa (visado para talento internacional)
El Global Talent está pensado para líderes o futuros líderes en el ámbito académico o la investigación, las artes y la cultura y la tecnología digital.
Estancia máxima: Hasta 5 años por concesión, renovable por periodos de 1 a 5 años - Visado de prácticas Government Authorised Exchange visa (Temporary Work, visado de intercambio autorizado para prácticas y formación)
Las prácticas, la formación, la investigación y las becas de investigación en el Reino Unido se hacen con el Government Authorised Exchange visa, que requiere un patrocinador que gestione un programa de intercambio aprobado.
Estancia máxima: 12 o 24 meses, según el programa
Trabajo
- Visado para trabajadores cualificados Skilled Worker visa (visado de trabajador cualificado, incluido el Health and Care Worker visa)
El Skilled Worker visa permite trabajar para un empleador con licencia del Home Office en un puesto admisible, normalmente de nivel universitario, con un salario de al menos 41.700 libras o el going rate del puesto, si este es mayor.
Estancia máxima: Hasta 5 años por concesión; se puede prorrogar sin límite - Visado de trabajo Graduate visa (visado de trabajo tras los estudios)
El Graduate visa permite a los estudiantes internacionales que han terminado una titulación británica admisible quedarse en el país y trabajar, buscar empleo o trabajar por cuenta propia sin patrocinador.
Estancia máxima: 2 años (solicitudes hasta el 31 de diciembre de 2026), 18 meses (desde el 1 de enero de 2027), 3 años para doctores - Visado para búsqueda de empleo High Potential Individual (HPI) visa (visado para titulados de universidades de primer nivel)
El High Potential Individual visa concede 2 años en el Reino Unido (3 a los doctores) para trabajar, buscar empleo o trabajar por cuenta propia sin patrocinador, a quienes hayan obtenido en los últimos 5 años un título de una universidad de la lista del Home Office.
Estancia máxima: 2 años, o 3 años para titulares de doctorado - Visado de traslado intraempresarial Senior or Specialist Worker visa (Global Business Mobility, traslado dentro de la empresa)
Los empleados de grupos multinacionales a los que se envía a la filial británica para un puesto admisible usan el Senior or Specialist Worker visa.
Estancia máxima: Duración del certificado más 14 días, hasta 5 años; 5 años en cualquier periodo de 6 (9 de cada 10 con un salario de 73.900 libras o más) - Visado para trabajo de temporada Seasonal Worker visa (Temporary Work, visado de trabajo de temporada)
El Seasonal Worker visa permite a mayores de 18 años trabajar en explotaciones agrícolas británicas en horticultura hasta 6 meses en cualquier periodo de 10 meses, o en producción avícola entre el 2 de octubre y el 31 de diciembre.
Estancia máxima: Horticultura: hasta 6 meses en cualquier periodo de 10 meses; avicultura: del 2 de octubre al 31 de diciembre - Visado de vacaciones y trabajo Youth Mobility Scheme visa (visado de vacaciones y trabajo para jóvenes)
El Youth Mobility Scheme es el visado británico de vacaciones y trabajo: los jóvenes nacionales de los países de la lista y ciertos nacionales británicos pueden vivir, trabajar y estudiar en el Reino Unido hasta 2 años.
Estancia máxima: Hasta 2 años; los nacionales de Australia, Canadá y Nueva Zelanda pueden prorrogar una vez por 1 año
Familia
- Visado para cónyuges y parejas Family visa como pareja o cónyuge (Appendix FM)
El cónyuge, la pareja de unión civil, la pareja de hecho con 2 años de convivencia o el prometido de un ciudadano británico o irlandés, de una persona con residencia permanente, de un refugiado o de otros patrocinadores determinados puede solicitar un visado familiar para vivir en el Reino Unido.
Estancia máxima: 2 años y 9 meses al entrar, después prórrogas de 2 años y 6 meses; prometidos, 6 meses - Visado de reagrupación familiar Family visa como hijo, progenitor o familiar adulto dependiente
Los hijos pueden reunirse con progenitores que viven o tienen residencia permanente en el Reino Unido, los padres pueden venir para cuidar de un hijo británico o residente permanente, y los adultos que necesitan cuidados personales de larga duración pueden reunirse con un familiar cercano.
Estancia máxima: Visados de hijo y de progenitor: 2 años y 9 meses, renovables; los familiares adultos dependientes de británicos o residentes permanentes reciben un permiso indefinido
Residencia
- Residencia permanente Indefinite leave to remain (ILR, residencia permanente o settlement)
La indefinite leave to remain (ILR) es la residencia permanente británica: elimina los límites de tiempo de la estancia, permite trabajar, estudiar y recibir prestaciones y, tras 12 meses, suele permitir solicitar la ciudadanía británica.
Validez: Permanente, pero puede perderse tras más de 2 años fuera del Reino Unido
Autorizaciones de viaje en línea
- Autorización electrónica de viaje (ETA) Electronic travel authorisation (ETA, autorización electrónica de viaje)
La ETA es un permiso digital de 20 libras que necesitan los nacionales exentos de visado, como los ciudadanos de España y del resto de la UE, México, Argentina, Chile o Perú, antes de visitar el Reino Unido hasta 6 meses.
Estancia máxima: Hasta 6 meses por visita
Servicios urgentes y prioritarios
- Servicios de visado urgente y prioritario Servicios priority y super priority (tramitación prioritaria de visados)
UKVI ofrece dos servicios oficiales de pago para acelerar la decisión, además de la tasa del visado: priority, por 500 libras, normalmente con decisión en 5 días hábiles (30 en visados familiares y residencia permanente), y super priority, por 1.000 libras, normalmente al final del siguiente día hábil.
Plazo de tramitación: Priority: normalmente 5 días hábiles (30 en visados familiares y residencia permanente). Super priority: normalmente el siguiente día hábil
Asilo y protección internacional
- Asilo y protección internacional Solicitud de asilo en el Reino Unido (claim asylum)
Quien no puede volver a su país por temor a ser perseguido puede pedir asilo al Home Office una vez en el Reino Unido, en la frontera o reservando una cita de screening.
Validez: Estatus de refugiado o protección humanitaria: al menos 30 meses para solicitudes desde el 2 de marzo de 2026 (5 años para las anteriores y para menores no acompañados)
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda la decisión sobre un visado británico?
El plazo publicado por UKVI para solicitudes desde fuera del Reino Unido es de 3 semanas para visitas, estudios y la mayoría de los visados de trabajo, y de 12 semanas para los visados familiares, contado desde la cita biométrica. En algunas vías y centros se ofrecen servicios de pago priority (500 libras) y super priority (1.000 libras).
¿Qué es el immigration health surcharge?
Es un recargo que se paga con la mayoría de las solicitudes de más de 6 meses y da acceso al NHS, el sistema público de salud. Asciende a 1.035 libras al año para la mayoría y a 776 libras al año para estudiantes, sus dependientes, solicitantes de Youth Mobility y menores de 18 años. Los visitantes y los solicitantes de Health and Care Worker no lo pagan.
¿Recibiré una etiqueta de visado en el pasaporte?
No. El Reino Unido ha pasado a la eVisa: tras la aprobación se crea o se abre una cuenta UKVI vinculada a la eVisa, con la que se acredita el estatus ante aerolíneas, empleadores y arrendadores.
¿Puedo cambiar dentro del Reino Unido de un visado de visitante a uno de trabajo o estudios?
Por lo general, no. Los visitantes, los titulares de un Short-term study visa y los Seasonal Workers no pueden pasar a la mayoría de las vías desde dentro del país y deben solicitarlas desde el extranjero. Quien quiera un visado familiar y esté como visitante normalmente también tiene que salir y presentar la solicitud desde fuera.
¿Necesitan visado los españoles y los latinoamericanos para viajar al Reino Unido?
Depende de la nacionalidad. Colombia, Venezuela, Ecuador, Cuba, Bolivia, República Dominicana, Honduras, El Salvador y Nicaragua figuran en la lista de nacionales con visado y necesitan un visado incluso para turismo. Los ciudadanos de España, México, Argentina, Perú, Chile y otros países no incluidos viajan con una ETA en visitas de hasta 6 meses. Quien viaje con un documento que no sea un pasaporte nacional necesita visado siempre.
¿Dónde se dan los datos biométricos desde España o América Latina?
La solicitud se hace en línea en GOV.UK y después se acude a un centro de solicitud de visados, salvo que se indique que basta con la aplicación ID Check. El buscador de centros de GOV.UK enlaza para España, México, Colombia, Ecuador, Venezuela, Bolivia y República Dominicana con páginas de VFS Global. Para Cuba, GOV.UK publica una guía propia cuyo único centro está en la Embajada británica en La Habana; conviene confirmar si está abierto.
Embajadas y consulados
Última comprobación: 25 de octubre de 2026. Cada página de visado indica las fuentes oficiales en las que se basa.